Стародавній меч, знайдений поблизу Кентербері, ілюструє вплив еліти в ранньому середньовіччі.
Меч англосаксонського походження, датований VI століттям і виявлений поблизу Кентербері, став важливим артефактом для археологів, які досліджують взаємозв'язки між Британією та континентальною Європою в епоху раннього середньовіччя.
Артефакт віком близько 1500 років виявили під час дослідження англосаксонського кладовища в графстві Кент, і фахівці назвали його однією з найзначніших знахідок цього періоду за десятиліття, повідомляє Arkeonews.
Відмінний стан збереження зброї дав змогу дослідникам вивчити унікальні елементи та отримати уявлення про матеріальну культуру представників вищого класу англосаксонського суспільства.
Дослідження виявило, що меч обладнаний рукояткою, виготовленою зі срібла та позолоти. На лезі та металевих частинах збереглися рунічні знаки. Ці символи були поширені в Північній Європі до запровадження латинського алфавіту. Їх наявність свідчить про спільні культурні традиції та певний рівень освіти в різних місцевостях.
Поряд зі зброєю археологи виявили органічні залишки. Серед них знайшли частини дерев'яних і шкіряних ножен, обшитих бобровим хутром. Такі матеріали рідко зберігаються в похованнях, що свідчить про специфічні ґрунтові умови. Це також підкреслює високий соціальний статус особи, що була похована.
"Ці мечі представляли собою не лише інструменти для бою, а й уособлювали владу та домінування, що часто передавалися з одного покоління в інше", - зазначив професор Дункан Сеєр з Університету Центрального Ланкаширу.
Поховальна позиція показала, що меч лежав притиснутим до тіла чоловіка. Це вказує на особисте значення предмета. Йдеться не лише про демонстрацію статусу.
Це кладовище виявилося справжнім скарбом для археологів. Неподалік від меча було виявлено золотий кулон, на якому зображена змія або дракон. Експерти вважають, що ця прикраса могла належати жінці з високим соціальним статусом або ж бути родинною реліквією. Знайти два елітні артефакти в одному місці є винятковим випадком для англосаксонської Англії.
У інших похованнях археологи знайшли списи, щити, сокири, прикраси, брошки, застібки, а також дерев'яне відро, яке збереглося у відмінному стані. Зброя в основному виявлялася в чоловічих могилах, тоді як у жіночих частіше зустрічалися прикраси та побутові речі. Це свідчить про соціальні ролі, характерні для тієї епохи.
Артефакти, знайдені під час розкопок, також свідчать про міграції та активні зв'язки з континентальною Європою. Деякі з виявлених предметів мають походження зі Скандинавії та Франкського королівства. В одній з жіночих гробниць, датованій кінцем V століття, були виявлені скандинавські артефакти. Це підкреслює важливу роль Кента як ключового зв'язку між Британією та Європою.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: У Німеччині на мечі XVI століття виявили прихований підпис майстра.
"Це кладовище надає цінні свідчення щодо політичного устрою раннього середньовіччя, взаємозв'язків з Європою та факти міграцій", - підкреслив професор Дункан Сеєр.
Знахідка отримала величезну популярність після її демонстрації в програмі BBC Digging for Britain. Ведуча і професор Аліса Робертс охарактеризувала меч як винятковий приклад збереження.
"Я ніколи не бачила такого артефакту, що так чудово зберігся", - сказала вона.
На сьогоднішній день археологи вивчили всього 12 з більш ніж 200 поховань на території цього кладовища. Дослідження тривають, і науковці сподіваються на нові знахідки, які можуть суттєво змінити уявлення про соціальну структуру та міжнародні зв'язки в англосаксонській Англії.
