Скорочення фінансування NASA ставить під загрозу безпеку астронавтів.

287 нинішніх і колишніх працівників NASA, включаючи астронавтів, підняли тривогу, опублікувавши різке попередження. У своєму відкритому листі вони висловлюють протест, стверджуючи, що політика адміністрації Трампа ставить під загрозу безпеку космічних польотів і викликає спогади про найтяжчі періоди в історії агентства.

Лист, названий Voyager Declaration ("Декларація Вояджер") на честь легендарних міжзоряних зондів, адресовано тимчасовому керівнику NASA Шону Даффі. Підписанти, включно з 156 анонімами через страх політичної помсти, стверджують: "За останні шість місяців відбулися швидкі і марнотратні зміни, які підірвали нашу місію і спричинили катастрофічні наслідки для персоналу NASA". Головний аргумент: "Політика ставить під загрозу безпеку людей".

Автори проводять тривожну аналогію з катастрофою космічного шаттла Columbia у 2003 році, коли під час повернення з орбіти загинули семеро астронавтів. "Сьогоднішня культура мовчання - це небезпечний відхід від уроків, які ми отримали після Columbia", - зазначається в листі. Посил є чітким: нехтування існуючими проблемами може призвести до нових трагедій.

Документ був представлений як "офіційний протест" - це процедура, яка була введена після трагедій Columbia та Challenger у 1986 році.

Демонстранти підкреслюють певну небезпеку - різке зменшення державного фінансування. Команда Трампа планує знизити:

Вже анульовано гранти та контракти на суму 118 мільйонів доларів. Очікується, що близько 2700 співробітників, що складає 15% від загальної кількості, будуть звільнені або змушені піти з роботи.

"Ці довільні скорочення прийнято всупереч рішенням Конгресу, їхні наслідки - жахливі", - наголошують автори листа. Вони обурені тиском на агентство працювати в умовах ще не затвердженого скороченого бюджету.

Підписанти звертаються до Шона Даффі з проханням не реалізовувати пропозиції адміністрації президента занадто швидко: відповідно до закону, NASA не має юридичного обов'язку виконувати їх до моменту затвердження бюджету Конгресом. Єдиною надією залишається те, що Конгрес зможе скасувати деякі з запланованих скорочень.

Знаково, що лист присвячено пам'яті астронавтів NASA, які загинули при виконанні обов'язків. Це нагадування про високу ціну помилок та недбалого ставлення до безпеки в космічній галузі.

Раніше ми розповідали, як космічний шаттл Discovery став джерелом конфлікту між різними музеями.