Австралійські політики знаходять способи обійти обмеження на агітацію у китайських соціальних мережах.
Дослідницька група RECapture здійснила масштабний моніторинг політичної активності в китайських соціальних мережах WeChat та RedNote протягом виборчої кампанії в Австралії. В період з жовтня 2024 до квітня 2025 року на платформі WeChat було виявлено 319 рекламних оголошень від Ліберальної партії, 68 від Лейбористської партії, а також 258 від незалежних кандидатів. Більше ніж 20 австралійських політиків використовували RedNote для власного просування.
Унікальність цієї ситуації полягає в тому, що обидві платформи мають офіційні обмеження на політичну комунікацію. WeChat забороняє політичну рекламу та агітацію, тоді як RedNote використовує методи тіньового блокування, щоб знизити видимість політичного контенту.
На відміну від Facebook і Google, які мають публічні реєстри для політичної реклами, китайські платформи не пропонують офіційної системи для реєстрації такого контенту. Це призводить до труднощів у забезпеченні прозорості та підзвітності в політичній комунікації.
Для обходу політичних обмежень використовують посередників, таких як китайськомовні медіа та впливові особи. У WeChat політична реклама може бути розміщена трьома основними способами: інтеграція в статті, спонсорований контент та короткі відео через функцію WeChat Channel. Вартість такої реклами коливається від кількох сотень до кількох тисяч доларів, залежно від популярності медіа-майданчика та бажаної аудиторії.
Яскравим прикладом є діяльність Скотта Юнга, кандидата від Ліберальної партії в окрузі Беннелонг, і Енді Їна, колишнього члена цієї ж партії, який виступає як незалежний кандидат у окрузі Бредфілд. У квітні вони активно розміщували від двох до восьми політичних реклам на WeChat щодня, без урахування власних промоційних матеріалів та інших агітаційних заходів у форматі коротких відео.
Оба претенденти звернулися до китайських медіа та маркетингових агенцій для залучення відомих особистостей до своїх кампаній. Однак, ця стратегія викликає дискусії в Австралії через занепокоєння щодо можливого "впливу Китаю" та потенційних зв'язків із Комуністичною партією Китаю.
На платформі RedNote австралійські політики, які не є китайцями, уникають тіньового блокування, підкреслюючи свою взаємодію з китайськими громадами через символічні дії — відвідування китайських ресторанів та участь у святкуваннях Місячного Нового року. У свою чергу, кандидати китайського походження часто акцентують на своїх зв'язках з відомими австралійськими політичними діячами європейського походження, такими як колишні прем'єр-міністри Тоні Ебботт і Джон Говард, щоб засвідчити свій політичний статус.
Дискусії щодо політики партій, особливо на контроверсійні теми, такі як взаємини між Австралією, США та Китаєм, є досить рідкісними. Коли такі розмови все ж виникають, вони, як правило, зосереджені на питаннях, пов’язаних із китайськими мігрантами, або на темах, які вважаються прийнятними для обговорення на платформі RedNote.
Слід зазначити, що кандидати зазвичай дотримуються норм розкриття інформації про авторизацію на своїх англомовних профілях у соціальних мережах. Проте ці вимоги часто не виконуються на платформах RedNote та WeChat. Делегування агітаційних завдань китайським медіа та маркетинговим агентствам призводить до обмеженого контролю з боку кандидатів за їхньою активністю на цих ресурсах, що викликає занепокоєння щодо можливих ненавмисних порушень виборчого законодавства.
Австралійська виборча комісія (AEC) не проводить активного спостереження за китайськими соціальними мережами, що ускладнює забезпечення дотримання регулятивних вимог. У квітні AEC опублікувала рекомендації щодо правил авторизації контенту, підкресливши, що виборча комунікація, розповсюджена особами або організаціями, які не є політичними суб'єктами, також повинна бути авторизована у випадку, якщо задіяні фінансові або інші види компенсації.
Головними труднощами залишаються ідентифікація співпраці між різними учасниками, визначення платформ для розповсюдження контенту, моніторинг методів зміни контенту, а також аналіз характеру співпраці — чи є вона добровільною, чи передбачає фінансові або інші види винагороди. У контексті зростаючого використання цих платформ політичними кандидатами, виникає нагальна потреба в посиленні регуляторного контролю за їхньою діяльністю.
