Оселедець перетворюється на хижака: науковці оголосили про вражаючий еволюційний прогрес у Балтійському морі.
Оселедець, зазвичай живлячись планктоном, почав споживати інші види риб і в результаті цього істотно збільшився в розмірах.
Дослідники виявили раніше невідому популяцію оселедця в Балтійському морі, яка живиться іншим рибами, а не планктоном, як це характерно для більшості представників цього виду. Цей новий еволюційний етап, що стосується, здавалося б, добре знайомої риби, було опубліковано у науковому журналі phys.org.
Атлантичний і балтійський оселедець є типовими споживачами планктону, і через це є вкрай важливим елементом в екосистемі північної Атлантики і Балтійського моря. Однак тепер з'явився новий різновид оселедця, який генетично відрізняється від звичайного і харчується рибою. Нове дослідження на цю тему в журналі Nature Communications опублікувала група науковців з Упсальського університету (Швеція).
Відомо, що шведський рибалка розповів майбутньому головному досліднику про існування у водах неподалік шведського узбережжя унікального виду оселедця. Цей вид значно перевищує звичайного балтійського оселедця за розмірами і є ближчим за величиною до атлантичного підвиду.
"Коли я дізнався про існування особливої популяції дуже великого балтійського оселедця, яка щороку нереститься в одному й тому ж місці, я вирішив зібрати зразки та провести дослідження їхньої генетичної структури. Тепер ми маємо підтвердження, що це генетично унікальна популяція, яка, ймовірно, еволюціонувала протягом сотень, якщо не тисячі років у водах Балтійського моря," - зазначає автор дослідження, професор медичної біохімії та мікробіології Університету Упсали Лейф Андерссон.
Науковці виявили пошкодження зябрових щитків у представника цього підвиду оселедця, що привернуло їхню увагу. Звичайний оселедець, який живиться планктоном, використовує зябра для його фільтрації. Однак у великого оселедця, що був досліджений, були зафіксовані ушкодження зябер, що свідчить про те, що він споживав їжу, яка суттєво відрізняється від звичного дрібного планктону. Дослідники вважають, що це є свідченням зміни його раціону на рибний, зокрема, він почав полювати на риб сімейства колючкових, які захищаються за допомогою гострих шипів.
Ще одним захоплюючим відкриттям стало те, що цей незвичайний оселедець містив значно більше жиру та демонстрував помітно нижчий рівень діоксину, який є проблемним хлорорганічним забруднювачем в Балтійському морі. Вчені зазначають, що це, в поєднанні з помітно швидшими темпами росту, свідчить про адаптацію до рибної дієти. Крім того, було виявлено залишки дрібної риби у шлунках мутантних оселедців.
Дослідження генетичного складу цих риб виявило, що в Балтійському морі налічується не одна, а щонайменше дві окремі субпопуляції оселедців, які живляться рибою. Одна з них мешкає на північ від Стокгольма, а інша — на південь від цього міста.
Однак найцікавіше те, що в Атлантичному морі рибоїдного оселедця немає - лише той, що харчується планктоном. Отже новий підвид виник саме у Балтійському морі, і виник дуже швидко, адже Балтика - зовсім молоде море, вік якого оцінюється приблизно у 4-14 тисяч років (залежно від того, яку стадію його формування брати за точку відліку.
"Ми припускаємо, що рибоїдний балтійський оселедець розвинувся через відсутність конкуренції з боку інших хижих риб, наприклад, скумбрії та тунця, які не зустрічаються там, де ми знаходимо рибоїдний оселедець. Таким чином, цей оселедець використовує недостатньо використаний харчовий ресурс у Балтійському морі", - каже професор Андерссон.
Згідно з інформацією УНІАН, дослідники представили свіжу теорію, що пояснює причини зведення величного Стоунгенджа, розташованого на території сучасної Британії, древніми людьми. Вони вважають, що це могло бути висловленням політичної волі.
Ми також обговорювали, чи дійсно слони бояться мишей. Раніше існувала концепція, що миша здатна залізти слону в хобот, і саме тому він може відчувати страх перед цими створіннями.
